Una nueva era de discreción en el ajuste de estatus

Los recientes anuncios del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE.UU. (USCIS) han conmocionado a la comunidad de inmigrantes. La agencia declaró que sólo concederá el ajuste de estatus («AOS») en «circunstancias extraordinarias». A primera vista, este lenguaje sugiere un drástico retroceso de las aprobaciones de tarjetas verdes basadas en la familia.

Pero como profesionales experimentados de la inmigración, debemos separar la retórica de la política aplicable.

El memorándum político del 21 de mayo de 2026 (PM-602-0199) no cambia la ley. Por el contrario, refuerza un principio que siempre ha existido:

El ajuste de estatus es un beneficio discrecional -no un derecho- y debe obtenerse mediante un ejercicio favorable de la discreción.

Sin embargo, la forma en que los funcionarios del USCIS adjudican los casos de ajuste de estatus está cambiando. Ahora se ordena a los funcionarios del USCIS -explícita y sistemáticamente- que examinen tanto los factores negativos como los positivos en cada caso y que articulen su razonamiento por escrito.

Tanto para los solicitantes como para los abogados, esto indica una realidad clara:

Ya no podemos enfocar los casos de ajuste de estatus como presentaciones rutinarias. Ahora cada caso debe construirse como un caso discrecional.

Qué ha cambiado en la práctica: Una Norma Más Exigente

Aunque la norma jurídica no ha cambiado, sí lo ha hecho el rigor de la revisión.

Los funcionarios del USCIS tienen ahora instrucciones de considerar:

• Infracciones de inmigración (rebasamiento de la estancia autorizada, entradas sin inspección, infracciones del estatuto)
• Fraude o falsedad anteriores
• Conducta incompatible con la finalidad del visado
• Antecedentes penales y contactos con las fuerzas de seguridad
• Carácter moral y rehabilitación
• Vínculos familiares y factores humanitarios [USCIS Issu…ed to Know].

Según nuestra experiencia en todas las oficinas de campo del USCIS -incluida la del norte de California-, estascuestiones ya se están planteando de forma más agresiva en las entrevistas y en las Solicitudes de Pruebas (RFE).

El cambio clave no es teórico. Es operativo.

Los agentes ya no asumen un ejercicio favorable de la discrecionalidad en los casos basados en la familia. Exigen pruebas.

El marco jurídico: La discrecionalidad siempre ha controlado

La Junta de Apelaciones de Inmigración (BIA) ha sostenido durante mucho tiempo que las prestaciones de inmigración requieren un equilibrio de equidades.

Los principios rectores proceden de casos fundacionales, entre ellos:

• Asunto de Arai, 13 I&N Dec. 494 (BIA 1970) – El ajuste requiere una demostración de discrecionalidad favorable, con consideración de los factores adversos.
• Asunto Marin, 16 I&N Dec. 581 (BIA 1978) – Establece el marco para sopesar las igualdades positivas y negativas en la reparación discrecional.
• Asunto de Patel, 17 I&N Dec. 597 (BIA 1980) – Confirma que los solicitantes soportan la carga de demostrar que merecen una reparación como cuestión de discreción.
• Asunto Edwards, 20 I&N Dec. 191 (BIA 1990) – Hace hincapié en la rehabilitación y en las pruebas de buen carácter moral.

Estos casos siempre han regido las adjudicaciones del A.M. Lo que ha cambiado es la intensidad de la aplicación.

El USCIS está poniendo en práctica estas doctrinas en la adjudicación diaria.

¿Qué significa esto para los casos de adaptación familiar?

El AOS basado en la familia -especialmente para cónyuges de ciudadanos estadounidenses- sigue siendo una de las vías más sólidas hacia la residencia permanente. Pero los días de la documentación mínima se han acabado.

1. Debes construir un expediente discrecional completo

Ahora cada caso debe abordar:

• Dificultades familiares (separación, cuidado de los hijos, problemas médicos)
• Vínculos con la comunidad (iglesia, trabajo voluntario, educación)
• Contribuciones económicas (empleo, impuestos, dependencia del empresario)
• Consideraciones de interés nacional, si procede

Piensa en términos de la imagen total del valor y los valores del solicitante.

2. Debes enfrentarte directamente a los factores negativos

El silencio ya no es defendible.

Si tu caso implica:

• Exceso de estancia o presencia ilegal (INA § 212(a)(9)(B))
• Entrada sin inspección
• Expulsión previa o infracciones de inmigración
• Detenciones, cargos o condenas

Estas cuestiones deben ser:

• Revelado claramente
• Contextualizado en los hechos
• Dirigido con remordimiento, rehabilitación y pruebas de reforma

No abordar los factores negativos de forma proactiva puede ser fatal en el actual entorno de aplicación de la ley.

3. Debes justificar el ajuste, no suponerlo

El memorándum subraya un principio básico:

El ajuste de estatus existe como excepción al proceso consular «normal».

Eso significa que los solicitantes deben estar preparados para dar explicaciones:

Por qué es apropiado el ajuste de estatus en lugar de la tramitación consular.

Esto es especialmente crítico en los casos que implican:

• retrasos del I-824 (que pueden atrapar a las familias en un limbo procesal)
• Prohibición de presencia ilegal según INA §212(a)(9)(B)
• Elegibilidad según INA §245(i)

Un caso persuasivo debe demostrar que exigir la desviación causaría:

• Dificultades graves
• Ineficacia procesal
• O resultados contrarios a una administración equitativa

El impacto en el mundo real: Casos más lentos, más RFE, más en juego

Los profesionales ya lo están observando:

• Aumento de las Solicitudes de Pruebas (RFE)
• Notificaciones de intención de denegación (NOID) más detalladas
• Plazos de adjudicación más largos

Ahora se espera que los funcionarios documenten por qué conceden el ajuste a discreción, lo que probablemente aumentará el escrutinio y los retrasos.

En otras palabras:

El caso ya no se decide únicamente por la elegibilidad, sino por la persuasión.

Respuesta Estratégica: Ir más allá

En este entorno, el éxito de los casos requiere

Una narrativa jurídica estructurada

• Cartas de presentación que aplican directamente la jurisprudencia de la BIA
• Presentación organizada de acciones positivas
• Refutación clara de los factores negativos

Profundidad documental

• Declaraciones detalladas del solicitante y su familia
• Cartas del empleador que demuestren la confianza y la contribución económica
• Pruebas de impuestos, estabilidad y presencia a largo plazo
• Prueba de rehabilitación cuando sea necesario

Preparación para la entrevista

• Anticiparse a las preguntas discrecionales
• Abordar de antemano los problemas de credibilidad
• Alinear el testimonio con las pruebas documentales

Lo esencial: Urgente, pero no desesperado

Los titulares están diseñados para provocar miedo. Pero el fundamento jurídico permanece intacto.

USCIS no puede eliminar el ajuste de estatus mediante un memorándum. Los tribunales -incluido el Noveno Circuito- seguirán aplicando los límites legales a la discrecionalidad de las agencias.

Y lo que es más importante:

Los casos sólidos -preparados adecuadamente- siguen siendo aprobables.

Pero las presentaciones rutinarias ya no son suficientes.

Por qué la representación legal importa ahora más que nunca

No es el momento de confiar en plantillas estandarizadas ni en presentaciones minimalistas.

Necesitas:

• Un equipo que entiende la jurisprudencia discrecional
• Experiencia respondiendo a RFEs y NOIDs
• Comprensión de cómo las oficinas locales del USCIS están aplicando esta política en la práctica

En nuestra empresa, ya estamos ajustando nuestra estrategia de AOS:

• Integrar los marcos discrecionales de la BIA en cada expediente
• Construir relatos de casos ricos en pruebas
• Preparar a los clientes para un mayor escrutinio en las entrevistas

Programa una consulta

Si te estás planteando un ajuste de estatus -o ya tienes un caso pendiente-, ahora es el momento de actuar con precisión y estrategia.

No esperes a que una denegación o una RFE te obliguen a adoptar un enfoque reactivo.

📞 Contacta con el bufete de abogados de Daniel Shanfield – Immigration Defense, PC
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Lo haremos:

• Evalúa tus puntos fuertes y riesgos discrecionales
• Identifica los problemas antes de que lo haga el USCIS
• Construye un caso diseñado para su aprobación bajo la nueva realidad de aplicación

Reflexión final

El ajuste de estatus siempre ha requerido méritos. Lo que ha cambiado es el grado de escrutinio.

En este nuevo panorama, el éxito pertenece a quienes se preparan a fondo, argumentan de forma persuasiva y presentan una historia humana convincente basada en la ley.

Estamos dispuestos a hacer exactamente eso.